"Afrique sahélienne : quelle appréhension de la situation française ?" par Alain CORVEZ

[NDLR : Avec l'aimable autorisation de M. Corvez, que nous remercions. JLPujo]

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Le 22 septembre 2023,

Dans le tumulte des coups d’état en série qui ont porté au pouvoir des militaires au Mali, Burkina-Faso, Guinée, Niger et dernièrement au Gabon, il y a des similitudes et des différences.

Le rejet de la France invoqué au Mali, au Burkina et au Niger sont des slogans démagogiques sans consistance réelle mais qui sont repris par des populations souvent jeunes, non instruites, désœuvrées qui y voient souvent un défoulement à leur pauvreté faute de développement économique, slogans repris par les médias étrangers qui sont hostiles à notre pays ou qui souhaitent prendre sa place. La petite et la grande bourgeoisie des affaires souhaitent le retour à un état de droit le plus vite possible, ayant besoin de calme et d’ordre pour poursuivre leurs activités. Les invectives des « panafricanistes » ou « décolonialistes » ne sont que des moyens pour les nouveaux dirigeants de se présenter comme des hommes propres redresseurs de torts, alors qu’ils sont souvent animés par des intérêts de clans ou d’argent.

Au Niger, la position américaine n’est pas claire depuis le début, Victoria Nuland, Secrétaire d’Etat adjointe ayant été reçue par le nouveau Chef d’état-major, le général Salaou Barmou, formé aux Etats-Unis, le lendemain du coup de force de la Garde Présidentielle. Sans doute a-t-elle reçu des assurances concernant la présence des troupes américaines dans le pays, celles-ci quittant seulement leur base de Niamey pour se replier sur leur base d’Agadès avec tous leurs personnels et continuant leurs activités officielles de lutte contre le terrorisme.

Il s’agissait plus, au départ, d’une révolution de palais, le Général de Brigade Abdourahmane Tchiani, chef de la Garde Présidentielle depuis 2011 a été incité à cette révolte par l’ancien Président Issoufou à qui il doit tout, celui-ci l’informant que le Président Bazoum allait le limoger. Issoufou complotait contre Bazoum depuis son départ et était furieux que celui-ci ne suive pas ses recommandations, ou ses injonctions, la dernière étant peut-être de nommer son fils Premier Ministre. L’Armée semble l’avoir rejoint après des hésitations et sans enthousiasme, mais certains chefs y ont vu une occasion. Notamment le Général de corps d’armée en retraite (2S) Salifou Mody, ex CEMA (Chef d’état-major des Armées), déclaré ministre d’état ministre de la défense nationale de la junte.

Le nouveau chef des Armées nommé CEMA par la junte, le général de brigade Moussa Salaou Barmou a été formé aux Etats-Unis : c’est lui qui a fait venir Victoria Nuland à Niamey et qui l’a reçue pour lui donner des garanties concernant leur présence militaire.

Au Gabon, Ali Bongo devenant incapable de diriger le pays, le coup d’état a permis de s’en débarrasser sans effusion de sang, avec un consensus sur cette opération et sans doute, au minimum,  l’aval de la France.

Certes, la France doit revoir sa politique africaine et établir avec ses anciennes colonies des partenariats qui permettent aux forces économiques de ces pays de développer des activités locales, et non plus seulement d’exporter leurs richesses naturelles. Elle doit participer à la création d’économies de transformation locales et à l’industrialisation de ces pays amis, sans s’immiscer dans leurs directions politiques. Elle dispose pour cela d’un énorme potentiel de sympathie de la part des élites africaines et ses entreprises industrielles ont encore une expertise utile pour développer des partenariats économiques mutuellement bénéfiques.

Le Burkina, le Mali et le Niger ont conclu récemment une alliance militaire, et envisagé de proposer à la Guinée de les rejoindre, mais Conakry n’a pas répondu.

On voit mal comment ces trois états peuvent lutter contre le terrorisme sans le soutien de la France, les GAT (Groupes Armés Terroristes) profitant de la situation pour marquer des points, d’autant plus que les Armées nationales aux effectifs peu importants ont été distraites de leur missions de combat aux régions sensibles frontalières pour venir protéger les juntes dans les capitales.

A Conakry, en effet, le Colonel Mamadi Doumbouya, à la tête du CNSP- Conseil National pour la Sauvegarde de la Patrie- depuis septembre 2021 a engagé le processus pour rendre le pouvoir aux civils en mars 2024 par une élection présidentielle, proposant ainsi une union nationale à tous les Guinéens qui se prononceront démocratiquement. Sa prise de pouvoir n’était d’ailleurs pas anti-française mais répondait à l’obstination de l’équipe au pouvoir qui refusait de se retirer.
L’ancien Premier Ministre de Guinée Lounceny Fall, ancien Secrétaire général adjoint de l’ONU pour l’Afrique Centrale sera candidat à l’élection présidentielle future : il a rencontré l’actuel Chef de l’état et l’a assuré de l’impunité totale s’il était élu. Son programme est d’industrialiser la Guinée, notamment de mettre un terme au contrat avec la Chine qui extraie et exporte le riche minerai de bauxite pour le raffiner chez elle ; il aimerait confier à une entreprise française spécialisée, par exemple Eramet, de créer et d’exploiter des installations de raffinage pour produire l’aluminium en Guinée.

Il a, compte tenu de ses anciennes fonctions, d’excellentes relations avec les autorités françaises dans tous les départements.

Un autre candidat à la future présidentielle, Lansana Kouyaté, ancien Secrétaire de la CEDEAO, ancien Premier Ministre, est de la même ethnie que Lounceny Fall et s’entend bien avec lui, mais ils seront concurrents. Il a également de bonnes relations avec les autorités françaises.

Si le processus de remise du pouvoir aux civils par une élection démocratique suit son cours prévu actuellement, la Guinée pourrait être l’exemple à suivre au Sahel et ailleurs.

Alain CORVEZ*

Colonel (c.r.) Alain Corvez, conseiller en stratégie internationale, ancien conseiller en relations internationales aux ministères de la Défense et de l’Intérieur, Paris.